Mi piace pensare al Natale come ad un periodo sospeso.
Sospeso e bianco.
Bianco e silenzioso.
Come quando scende la neve e tutto avvolge nella sua carezza ovattata. 
E tutto diventa magica atmosfera.    
E‘ difficile da descrivere ma è così che mi sento a Natale: sospesa, protesa ad ascolare il silenzio di una ricorrenza che regala tante sensazioni ed emozioni diverse.
A volte impregnate di un pizzico di malinconia alla quale è difficile attribuire una fonte precisa, anche se mi piace pensare che sia solo il tempo che passa e mi attraversa, che rimescola i ricordi dei Natali passati al presente e lascia i suoi segni.
Ma poi è l’atmosfera dolce della festa che ha il sopravvento ed il piacere di stare a casa, con i miei cari, a coccolarli e lasciarmi coccolare.  

Ma non voglio perdermi
dietro a tante parole, voglio invece parlare della ricetta più d’effetto  e
più dolce che ho realizzato per la vigilia di Natale a casa mia : le
candele alla crema con fiammelle al caramello ! Un vero successo!

 

Prepara
la pasta frolla sbriciolando il burro freddo tagliato a pezzetti con la
farina e lo zucchero, unisci  il tuorlo e l’uovo, un pizzico di sale e
lavora velocemente .
Avvolgi la pasta frolla con la pellicola trasparente e lasciala riposare in frigo almeno un’ora.
Nel
frattempo prepara la crema pasticcera : scalda il latte con il
baccello di vaniglia e un pezzetto di scorza di limone. Sbatti in un
pentolino i tuorli con lo zucchero , aggiungi la farina e infine versa
il latte  filtrato a filo mescolando per non lasciar formare grumi.
Porta
il pentolino sul fuoco e cuoci la crema a fiamma bassa mescolando fino
al raggiungimento della densità desiderata.  Lascia raffreddare.
Per
le fiammelle , sciogli sul fuoco  lo zucchero con il cucchiaio
d’acqua e mescola fino a quando sarà leggermente caramellato. Intanto
stendi un foglio di carta forno sul piano di lavoro. Preleva con
l’aiuto di un cucchiaino un pò di caramello e lascialo cadere sulla
carta cercando di dargli la forma di una fiamma (attenzione a non
scottarsi!) e inserisci alla base di ogni fiammella, uno stecchino .
Lascia solidificare le fiamme.
Riprendi la pasta frolla e
stendila sul piano di lavoro in un sfoglia sottile. Con una rotella
liscia, taglia dei rettangoli di diversa larghezza  così da ottenere
delle candele di altezza diversa. Imburra e infarina dei cilindri di
metallo, avvolgi su ciascuno di essi un pezzo di pasta fissando
bene le estremità. Spennella la pasta con il latte e rotola i
cilindri  nella granella di nocciole messa in un piatto.
Cuoci i cilindri di pasta in forno già caldo a 180° per circa 20 minuti o comunque fino a leggera doratura.
Quando
i cilindri  di frolla saranno freddi, sfilali dagli stampi e procedi
alla preparazione del  centrotavola tutto da mangiare !
Con
una tasca da pasticcere  riempi ciascun cilindro di pasta con la
crema  (alla quale io ho aggiungo poca panna montata che
ovviamente si può omettere) e sistema ogni candelina in verticale su
di un piatto o  alzatina, metti una fiammella su ogni candelina e
guarnisci con zucchero a velo per creare l’effetto neve (a me piace
tanto!).Una ricetta semplice, più lunga da riportare che da  fare !

Nota :  per la crema pasticcera ho usato una delle tante ricette di famiglia. E’ semplicissima e riesce sempre, non si deve pesare niente e prevedere per ogni tuorlo d’uovo, un cucchiaio di zucchero, un cucchiaio di amido di mais e un bicchiere di latte.  Con lo zucchero , per una crema più dolce, spesso raddoppio quasi come in questo caso. Più semplice di così!